O ministério da hospitalidade: acolher pessoas, não apenas servir café

O que é o ministério da hospitalidade

O ministério da hospitalidade é o serviço de convidar as pessoas de forma intencional para um lugar onde elas sejam vistas e se sintam pertencentes. Vai além de oferecer lanches ou café no final do culto; é sobre criar conexões reais e mútuas em Cristo, onde quem acolhe também é acolhido.

Muito além do café de domingo

Uma xícara de café vai longe quando servida aos outros, mas só isso não é o suficiente. A hospitalidade cristã não se refere apenas a como você recebe um visitante, mas sim inclui recordar o nome de alguém, recebê-lo em sua casa para uma refeição ou acompanhar quem está a passar por um momento difícil. É uma atitude contínua, não um evento pontual.

Acolher a partir do acolhimento de Deus

Para abrir as portas para acolher os outros, primeiro tem que se abrir através de Deus. A instrução de Paulo de que Febe deveria ser recebida “no Senhor” indica que não a recebiam à sua própria mesa mas sim na mesa de Deus. Essa perspetiva muda completamente tudo: quem acolhe não é dono da casa, é simplesmente alguém que já foi recebido e agora abre a porta a outros.

Um hábito simples: Pense em fazer um evento antes de pensar em trazer alguém para casa para jantar com você. A hospitalidade se constrói mais facilmente em programas simples do que em programas complicados.

O fundamento bíblico da hospitalidade

Não há dúvida de que a hospitalidade não é um produto dos últimos anos mas sim um conceito que tem origens antigas já que existem exemplos na Bíblia que o provam. Todas as instruções relacionadas ao acolhimento podem ser encontradas na declaração de Jesus ou na carta de Paulo aos cristãos.

Eu era estrangeiro e vocês me acolheram

Em Mateus 25, Jesus identifica-se com o faminto, o sedento e o estrangeiro. A frase «Eu era estrangeiro e vocês me acolheram» é o fundamento direto da hospitalidade cristã. Não se trata apenas de simpatia para com desconhecidos, mas de reconhecer Cristo na pessoa que está à porta.

Acolham-se uns aos outros como Cristo

A regra está prevista em Romanos 15:7: “Acolham-se uns aos outros, assim como Cristo os acolheu, para a glória de Deus”. Essa regra não vem do nosso gosto pessoal, mas sim da forma como Cristo nos acolheu. E isso inclui pessoas com quem não temos afinidade natural.

Não se esqueçam da hospitalidade

Hebreus nos informa que certas pessoas, na sua capacidade de anfitriões, receberam sem saber anjos como convidados. Não há necessidade de esquecer isso. A hospitalidade realmente tem um valor intrínseco no fato de que pode não haver nenhuma retribuição tangível envolvida.

Jesus: servir em vez de ser servido

O modelo de hospitalidade é Jesus, que diz: “Eu não vim para ser servido, mas para servir”. Ou seja, Jesus inverte o papel do anfitrião que espera ser servido e revela que o coração da hospitalidade cristã está no serviço.

O exemplo do próprio Cristo

É importante notar que durante a vida de Jesus ele só serviu porque não se importava se fosse ou não desprezado, portanto quando a comunidade cristã decide servir significa que os membros estão encarnando esse exemplo.

Cuidar dos necessitados é servir a Cristo

Isso fica claro nos ensinamentos fornecidos nas Escrituras, pois cuidar dos necessitados equivale a prestar serviço ao próprio Cristo. Por exemplo, em Mateus 25 o Senhor se identifica com o faminto, o sedento e o estrangeiro acolhido. Servir uma refeição a quem precisa não é apenas assistência social: equivale a servir a Cristo.

Atenção ao protagonismo: Não pode haver um ministério da hospitalidade quando a hospitalidade se torna um espetáculo. Se o seu objetivo é demonstrar o serviço e não realmente servir então Cristo não entra mais no quadro.

Quem convidar e por quê

A hospitalidade na Bíblia não é destinada exclusivamente a amigos e a pessoas como nós que são capazes de retribuir da mesma forma. É para aqueles que não têm como pagar de volta e também para os que a sociedade tende a deixar de fora.

Convidar quem não pode retribuir

O motivo pelo qual Jesus nos pede para convidar os necessitados, os deficientes, os aleijados e os cegos é simplesmente porque essas pessoas não podem retribuir os seus favores, mas a recompensa será recebida de Deus e não deles. Esses critérios são bastante exigentes, pois obrigam a examinar se a nossa hospitalidade é realmente gratuita ou se espera algum tipo de retorno.

O estrangeiro como próximo

A Palavra de Deus diz que devemos tratar o estrangeiro como cidadão de pleno direito, devemos amá-lo como amamos a nós mesmos… Afinal de contas foram os próprios filhos de Israel que foram estrangeiros no Egito. O espírito da hospitalidade cristã reconhece o recém-chegado como alguém que pertence, não como visita temporária que deve ficar à margem.

Partilhar com os famintos

O jejum que Deus quer inclui partilhar a comida com os famintos e acolher os desprotegidos. A hospitalidade não se limita apenas a abrir a porta de casa mas também a repartir o que você tem com aqueles que não têm nada.

Hospitalidade na vida da comunidade

Nos primeiros séculos, a hospitalidade era um elemento constituinte da vida normal da comunidade cristã. Os crentes se reuniam em residências particulares, tomavam refeições em comum compartilhando seus bens com alegria. Não havia templos próprios: a casa era o lugar do encontro.

Reuniões nas casas e refeições partilhadas

Os primeiros seguidores de Cristo se reuniam em grupos e compartilhavam tudo entre si, vendendo seus bens e distribuindo conforme a necessidade de cada um. A refeição compartilhada era muito central para eles. Esse tipo de conduta indica como a hospitalidade compõe a estrutura da comunidade.

Uma marca dos líderes

A hospitalidade tem sido descrita como uma qualidade da liderança, onde o líder deve ser hospitaleiro e capaz de ensinar. Essa característica não foi deixada ao acaso de pessoas extrovertidas, mas é esperada de quem guia a comunidade.

Um dado concreto: Phileo Xenia é o verdadeiro significado da hospitalidade na língua grega e significa “o amor pelo estranho”.

Ver Jesus em cada pessoa

A hospitalidade entre os cristãos termina com um dever: Reconhecer Jesus em todos e ser Jesus em todos. Isso combina a hospitalidade com o trabalho missionário e o testemunho. A hospitalidade não é simplesmente cortês é também a busca por Cristo.

O Cristão, tanto o indivíduo como a comunidade, é obrigado a ver Jesus em todos e ser Jesus para todos os quais ele vê o Senhor de todas as coisas. Dessa forma a hospitalidade também se torna um ato de testemunho na medida em que a hospitalidade significa que o acolhimento se encontra dentro de uma comunidade de Cristo.

A bondade mostrada aos servos de Deus é a mesma que se tem para com Cristo. Por isso a hospitalidade não se mede pelo número de convidados que você recebe, mas pela fidelidade com que se reconhece Cristo em cada um dos seus convidados.

A hospitalidade cristã é esse espaço onde a fé cristã permite que a gente descubra como Cristo está presente em quem quer que entre e agir como Cristo para com quem precisa.

Comece esta semana concentrando toda a sua atenção em um indivíduo em particular; faça com que ele participe de um jantar e ouça-o pacientemente, tratando-o como se fosse da sua família. Hospedar é um ato cultivado assim.