Igreja Batista: o que é, como surgiu e no que acredita
A Igreja Batista se refere a qualquer igreja cristã protestante independente que administra o batismo por imersão em indivíduos que professam sua fé em Jesus Cristo. Os Batistas derivam do termo “batistas” derivado da palavra grega “baptistés” que é usada em relação ao termo “baptizo” que significa mergulhar. Os Batistas pertencem à denominação dos Cristãos não sendo diferente do Cristianismo já que é um aspecto do Protestantismo Evangelico com traços específicos seus. Diversas Igrejas Batistas podem ser extremamente diferentes quando o assunto é doutrinas e práticas de adoração. Aqui você aprenderá sobre a história dos Batistas, suas doutrinas e outros aspectos.
O que é a Igreja Batista
A Igreja Batista pertence ao Protestantismo Evangelico e se destaca apenas por estar disposta a batizar apenas aqueles que acreditam em Cristo e no batismo por imersão total. Não é nem um culto nem outra religião é sim um dos grupos das Igrejas Cristãs, tendo sua fundação nos dias da Reforma Protestante. Os Batistas não significam nada de um novo conjunto de crenças mas sim de uma crença antiga: o batismo pela fé.
Um ramo do protestantismo evangélico
Embora as igrejas Batistas possuam um número de características distintas que as separam de outros evangélicos, elas não se baseiam em apenas uma ideia. Os fatores que as distinguem incluem o batismo de crentes e tais princípios das igrejas Batistas como a autonomia da igreja local bem como a liberdade religiosa entre outros.
De onde vem o nome “batista”
Isso vem do grego baptistas, que significa “batizador”, referindo-se ao ato do batismo de João Batista e a raiz da palavra baptizar “batizar, lavar, mergulhar, imergir”. Ele recebeu esse nome por esse rito de lavar ou mergulhar feito somente para aqueles que têm a fé. Assim, não é um nome religioso hierárquico nem o nome de algum fundador individual da fé.
Uma família diversa, não um bloco único
Sempre foi evidente que, desde que a tradição Batista começou a existir, ela já mostrou muita diversidade. Nos dias de hoje, quando uma pessoa é descrita como Batista, ela pode variar muito não só em seus pontos de vista sobre as coisas mais importantes para sua vida cristã, mas também em relação à forma de adorar, à atitude para com outros cristãos e à compreensão do discipulado. Também existem igrejas Batistas contemporâneas e tradicionais, e essa variedade faz parte da identidade do movimento.
Curiosidade: Não há uma única crença ou prática que torne os Batistas únicos entre todos os outros cristãos. Na verdade o que os caracteriza são todos esses elementos juntos: o batismo de crentes, o governo congregacional, a autonomia local e a liberdade religiosa.
Como surgiu o movimento batista
A organização Batista surgiu no início do século XVII dentro dos assentamentos holandeses de exilados ingleses. Em Amsterdã, em 1609, segundo os registros dos historiadores, a primeira igreja Batista foi estabelecida sob o comando de John Smyth, que atuou como pastor. A partir daí, essa religião se espalhou para a Inglaterra, para a América do Norte e também para o mundo em geral e para o Brasil em particular.
As raízes em Amsterdã e na Inglaterra
Além disso, João Smyth, que era um separatista na Inglaterra, se opunha ao batismo de crianças e introduziu o batismo exclusivamente aos crentes, segundo a sua leitura do Novo Testamento. No ano de 1609, João Smyth e seus companheiros crentes se batizaram e formaram a primeira igreja batista. Outro líder batista chamado Thomas Helwys formou uma igreja batista em Spitalfields, perto de Londres, no ano de 1612, e defendeu também a separação entre igreja e Estado em questões de direito, para garantir liberdade religiosa.
O movimento, que estava na Inglaterra, se dividiu em duas correntes, a saber: os batistas gerais, onde eles acreditavam que a expiação de Cristo se estendia a todas as pessoas, e os batistas particulares, onde a expiação era limitada àqueles que Deus havia escolhido.
A chegada aos Estados Unidos
As raízes dos Batistas podem ser rastreadas até o solo americano, onde a Primeira Igreja Batista de Providence foi fundada por Roger Williams em 1638, na colónia de Rhode Island. Dessa forma a Igreja Batista se espalhou pelos Estados Unidos e se tornou uma das principais famílias religiosas dos Estados Unidos.
A expansão mundial e a chegada ao Brasil
A Aliança Mundial Batista foi estabelecida em 1905 em Londres através da união de 24 associações batistas de diferentes países que aconteceu durante o Primeiro Congresso Mundial Batista. No Brasil existe uma tradição batista desde a segunda metade do século XIX, ou seja é o período em que os missionários protestantes estrangeiros, na maioria estadunidenses, iniciaram o trabalho de evangelização lá. Hoje, as igrejas batistas brasileiras organizam-se em convenções e associações, com forte presença em todo o país.
As principais crenças batistas
A doutrina Batista gira em torno da Bíblia ser o guia supremo em questões como o conceito de salvação através da fidelidade de Cristo e a obrigação de cada indivíduo diante de Deus. Os Batistas não têm uma fórmula doutrinária fixa para todo o seu denominacional mas sim compartilham convicções de natureza como essa:
- Senhorio de Jesus Cristo: Jesus é reconhecido como Senhor e Salvador, e a vida cristã é vivida sob a sua autoridade.
- Bíblia como única autoridade de fé e prática: as Escrituras são a regra escrita para a fé e a conduta, sem subordinação a tradições humanas.
- Competência da alma: Todos são responsáveis diante de Deus pelas suas próprias decisões espirituais, ninguém mais pode crer por eles.
- Salvação pela fé: A salvação do pecado e a morte eterna resultam da fé em Deus como resultado da graça de Deus.
- Sacerdócio de todos os crentes: todos os cristãos têm acesso direto a Deus e responsabilidade de servir, sem necessidade de intermediários humanos.
- Batismo do crente: o batismo é reservado a quem já professou fé, e não a bebés.
- Liberdade religiosa: a fé não deve ser imposta pelo Estado nem por outra instituição; cada pessoa deve poder decidir livremente.
Essas convicções não são exaustivas mas representam o núcleo em torno do qual a maioria das igrejas batistas gira. A maneira como cada igreja põe em prática essas convicções pode ser diferente.
Batismo de crentes e Ceia do Senhor
Existem duas ordenanças na prática batista: o batismo e a Ceia do Senhor. Essas ordenanças se aplicam somente aos crentes que já professaram sua fé, enquanto o batismo é realizado apenas pelo método da imersão total. A Ceia é praticada como uma representação simbólica da morte e ressurreição de Cristo. Nenhuma das duas é vista como essencial para a salvação.
Por que só crentes professos são batizados
O batismo realizado na igreja batista exige a decisão pessoal de um indivíduo. O batismo não é feito em bebês ou crianças pequenas pois elas ainda não podem professar a fé. Aqueles que podem participar da membresia da igreja são aqueles indivíduos que já nasceram de novo, isto é, que fizeram uma profissão de fé consciente. Essa tradição remonta a John Smyth, que rejeitou o batismo infantil com base na sua leitura do Novo Testamento.
O simbolismo da imersão
A Imersão Total simboliza a morte do velho homem pecador e carnal para dar lugar a um novo homem espiritual. A Imersão Total não é algo irrelevante pois é a imagem mais apropriada que se pode dar da união entre Cristo e sua morte e ressurreição. É por isso que o Batismo por Imersão Total é favorecido pelos Batistas.
Duas ordenanças: batismo e comunhão
Em suas visões sobre o Batismo e a Ceia do Senhor, ambos são reconhecidos como sendo simbólicos mas não essenciais quando se trata de alcançar a salvação. Enquanto a Ceia do Senhor serve como um memorial da obra de Cristo, ela é acessível a qualquer crente batizado. As duas ordenanças são atos da igreja local, não sacramentos que conferem graça automaticamente.
Dica prática: Se você está a considerar o batismo numa igreja batista, procure saber como a igreja conduz a preparação dos candidatos. Saiba que a igreja provavelmente vai te fazer participar de um encontro de discussão ou de algum tipo de programa de aulas antes disso.
Estrutura e governo congregacional
O sistema de governo das Igrejas Batistas segue a forma congregacional, onde a tomada de decisões se dá através da assembleia de membros, sob o senhorio de Cristo. As igrejas locais são autônomas, sem nenhuma submissão a uma hierarquia episcopal ou a um sínodo que lhe imponha doutrina ou práticas. Porém, as igrejas cooperam voluntariamente em associações e convenções para fins comuns.
A igreja local decide
Nem um bispo batista nem um papa existem aqui. O direito de tomar decisões quando se trata de ensinamentos doutrinários, questões orçamentárias, nomeação de pastores e o recebimento de novos membros está nas mãos dos próprios membros, isto é, da congregação em geral. Os pastores guiam a congregação espiritualmente mas não são líderes por si só.
Autonomia e cooperação voluntária
A natureza autônoma não implica estar sozinho. Igrejas Batistas se unem através da cooperação, de forma voluntária, para diferentes propósitos como missões, educação teológica e o engajamento social. O processo de sua cooperação é coordenado no nível de associações regionais e convenções nacionais bem como no nível da Aliança Mundial Batista criada em 1905. Nenhuma dessas estruturas tem poder para impor decisões às igrejas locais; a adesão é voluntária.
Atenção: A autonomia das igrejas significa que as igrejas batistas podem ter práticas completamente diferentes. Ao procurar uma igreja que você gostaria de frequentar você deve estar ciente do estatuto de uma igreja em particular bem como das suas ênfases.
Batistas e outras igrejas evangélicas
Batista” significa “evangélico”. Eles fazem parte do protestantismo evangélico, tendo em comum com outros evangélicos a centralidade da Bíblia, a salvação pela fé e a importância da conversão individual. Os batistas não constituem outra religião nem uma seita. Sua relação com outras igrejas evangélicas é de proximidade, embora os aspectos práticos possam variar dependendo das denominações.
O que aproxima os batistas de outros evangélicos
Reconhecemos juntos que Jesus Cristo é o único Senhor e Salvador, a autoridade da Bíblia e que deve haver uma fé pessoal. Muito do trabalho de evangelização, do trabalho de caridade e do trabalho missionário unem os Batistas com outras igrejas evangélicas sem qualquer conflito de identidade.
O que os distingue na prática
O batismo é onde fica evidente a diferença: eles só realizam o batismo de crentes professos por imersão. Eles enfatizam a autonomia de suas igrejas locais e a liberdade religiosa como princípio. Não existe uma única crença que os separe de todos os outros cristãos; é a combinação de crenças e práticas que os distingue. É por isso que é mais correto falar de uma família batista e não de um bloco monolítico.
Um indivíduo que frequenta uma Igreja Batista é, em termos religiosos, um cristão protestante evangélico. A Igreja Batista não é uma religião à parte, mas apenas uma denominação dentro da religião do Cristianismo.
Perguntas Frequentes
O que os batistas não acreditam?
Os Batistas não concordam com o batismo de bebês assim como também não veem o batismo e a Ceia do Senhor como essenciais para a salvação. Além disso os Batistas discordam do conceito de uma autoridade central, como o Papa ou o Bispo que governa todas as outras igrejas. Eles também rejeitam a ideia de que a tradição da igreja tenha a mesma autoridade que a Bíblia.
Quem frequenta a Igreja Batista é evangélico?
Sim. A Denominação Batista pertence ao Protestantismo Evangélico. Uma pessoa que frequenta uma Igreja Batista se identifica religiosamente como um Cristão Evangélico. Isso não exclui a possibilidade de existirem diversidade interna e diferentes ênfases dentro da Denominação Batista.
Qual é a diferença entre a Igreja Batista e a igreja evangélica?
Essa igreja pertence a essa categoria de igrejas chamadas de igrejas evangélicas. O termo "Igreja Evangélica" é geral e seus membros incluem diferentes categorias de igrejas como Batista, Presbiteriana, Metodista e Pentecostal entre outras. Porém o que torna essa igreja única é o fato de que sua distinção não se baseia em uma doutrina específica mas sim em muitas ao mesmo tempo.
Quem frequenta a Igreja Batista é de que religião?
A Igreja Batista não deve ser tomada como sendo sua própria religião, na verdade é uma denominação do Cristianismo, mais concretamente cristã protestante evangélica, uma que surgiu no século XVII como uma denominação protestante do Cristianismo.
A Igreja Batista proíbe alguma coisa aos seus membros?
Porque não existe um código único de ações proibidas nas igrejas Batistas. Como elas funcionam de forma autónoma, cada igreja local elabora o seu próprio código de conduta para a disciplina, o qual pode ser diferente de uma igreja para outra. Porém, em geral, espera-se dos membros que vivam de acordo com a fé que professam, mas o que é realmente proibido varia de igreja para igreja. Portanto, uma pessoa deve consultar diretamente a igreja que quer frequentar.