Igrejas presbiterianas e reformadas: origem, crenças e governo
As denominações Reformadas e Presbiterianas têm a mesma raiz teológica, já que ambas se derivam da Tradição Reformada, a qual pertence à Reforma Protestante do século XVI. A palavra Reformada designa esse ramo doutrinário, enquanto que a Presbiteriana pode ser considerada como uma família dentro dessa doutrina.
O que são as igrejas presbiterianas e reformadas
A Igreja Reformada é uma igreja que professa e pratica o conjunto de convicções teológicas da fé Reformada que surgiu durante a Reforma. Seu nome, por si só, não a define; uma igreja chamada de Presbiteriana é Reformada em seus ensinamentos mas é governada por presbíteros, enquanto nem toda igreja Reformada é presbiteriana: há igrejas Reformadas governadas por congregações ou por bispos.
A tradição reformada
A tradição reformada assenta em algumas marcas: as Escrituras como única regra de fé e prática, a soberania de Deus, a salvação pela graça mediante a fé. A partir do século XVI, essas convicções foram sistematizadas por Calvino e fixadas em confissões como a de Westminster e o Catecismo de Heidelberg. Uma igreja pode chamar-se reformada sem usar esse nome no letreiro; o que conta é o que ensina e como organiza a vida comunitária.
O ramo presbiteriano
O Presbiterianismo é a expressão eclesial da tradição Reformada, que se organiza em Assembleias de Presbíteros. A palavra “presbíteros” tem sua origem no idioma grego e significa “anciãos”. Em vez de substituir a hierarquia episcopal por concílios locais, regionais e gerais, opta por conselhos locais, regionais e gerais. Um exemplo prático é a Igreja Presbiteriana do Brasil, que adota a Confissão de Westminster e se governa por conselhos, presbitérios e sínodos.
De onde vêm: Reforma, Calvino e Escócia
O presbiterianismo foi estabelecido como movimento distinto durante a Reforma Protestante do século XVI. Sua história se estende do tempo que João Calvino passou em Genebra, os tempos da Reforma Escocesa e até a Assembleia de Westminster.
O homem que pôs as ideias em prática foi o teólogo francês João Calvino, que elaborou a doutrina da Reforma a partir de sua base em Genebra. João Knox, um ministro católico escocês que havia sido educado por Calvino em Genebra voltou para a Escócia armado do conhecimento que havia adquirido lá. Em 1560 o Parlamento Escocês abraçou a Confissão Escocesa; no mesmo ano foi publicado O Primeiro Livro da Disciplina que estabeleceu a regulamentação da doutrina e do governo da igreja.
Depois de quase um século, porém, entre 1643 e 1649, houve uma assembleia em Westminster conhecida como a Assembleia de Westminster que produziu a Confissão de Fé e os catecismos Maior e Menor.
No que creem: doutrina e confissões
As igrejas reformadas e presbiterianas aceitam o conceito da Trindade, a inspiração e a inerrância da Bíblia e a salvação pela graça mediante a fé em Cristo para a justificação. O foco principal é Deus sendo soberano sobre toda a sua criação e a centralidade da Bíblia como regra de fé e prática.
As ênfases teológicas
No entanto a tradição Reformada costuma ser resumida nos chamados cinco pontos do calvinismo: depravação total, eleição incondicional, redenção particular, graça irresistível e perseverança dos santos. O erro que muitos cometem em relação à fé Reformada é a ideia de que pode ser resumida apenas nesses cinco pontos. Ela abrange também eclesiologia, sacramentos, culto, vocação e vida pública. A teologia reformada é, por isso, mais ampla do que uma lista de cinco tópicos.
O papel das confissões
É conhecido que os Presbiterianos têm historicamente sido uma tradição confessional. A crença das igrejas Presbiterianas é expressa em confissões com algum nível de autoridade, e a autoridade dessas, em qualquer caso, é sempre subordinada à Bíblia. Entre os documentos mais usados estão a Confissão de Fé de Westminster, os catecismos Maior e Menor, os Cânones de Dort, o Catecismo de Heidelberg e a Segunda Confissão Helvética. Cada denominação define quais adota e com que peso.
Como se organizam: o governo por presbíteros
A governança no sistema da Igreja Presbiteriana consiste em assembleias de presbíteros, os concílios, que incluem ministros e demais anciãos com igual importância. O papel de administrar o processo de ordenação e a legislação pertence a essas assembleias e não ao bispo individual.
O que significa ‘presbítero’
Isso vem da palavra grega “presbítero” que significa “velho homem”. Essa estrutura evoluiu como alternativa ao sistema de governo por hierarquia de bispos somente, o sistema episcopal. Embora a hierarquia exista no sistema vertical no primeiro caso essa autoridade se espalha pelos conselhos.
Os concílios em níveis
Os concílios organizam-se em quatro níveis:
- Sessão ou conselho local, que governa cada igreja particular.
- Presbitério regional, formado pelas igrejas de uma determinada região.
- Sínodo, que reúne vários presbitérios.
- Assembleia geral, o concílio supremo de uma denominação.
Este sistema de organização baseado em conselhos é o que distingue o presbiterianismo de modelos congregacionais, cujas igrejas são unidades autônomas, e de modelos episcopais, onde a autoridade é concentrada em um bispo.
Presbiterianas, reformadas e outras igrejas protestantes
Existe uma doutrina comum entre essas igrejas reformadas embora haja algumas divergências que se encontram em questões não-doutrinárias como a política da igreja, o batismo e o culto. As distinções são baseadas teologicamente.
| Critério | Presbiterianas | Reformadas continentais | Outras protestantes | Pentecostais |
|---|---|---|---|---|
| Governo | Concílios de presbíteros | Varia: presbiteriano ou congregacional | Episcopal ou congregacional | Congregacional, com forte liderança pastoral |
| Confissões | Westminster e catecismos | Três Formulários de Unidade | Varia conforme a denominação | Ênfase na experiência, não em confissões históricas |
| Batismo | Inclui filhos de crentes | Inclui filhos de crentes | Varia | Geralmente só adultos, por imersão |
| Ênfase | Doutrina e ordem | Doutrina e piedade | Varia | Dons espirituais e cura |
A fronteira mais nítida está entre a tradição reformada e o pentecostalismo. Enquanto os reformados enfatizam os cuidados doutrinários e a organização na vida da sua igreja, os pentecostais colocam o seu foco na experiência do Espírito e nos dons espirituais. No protestantismo histórico, as distinções entre as denominações reformadas, luteranas e anglicanas se dão em questões de ênfase e de governo e não em uma rutura total.
As igrejas presbiterianas e reformadas no Brasil
No Brasil o maior grupo da tradição Reformada é a Igreja Presbiteriana do Brasil (IPB). Esta igreja foi estabelecida em 1859 e utiliza a Confissão de Westminster bem como o Catecismo Maior e o Catecismo Menor.
Denominações presbiterianas
Outras denominações presbiterianas, além da IPB, incluem a Igreja Presbiteriana Independente do Brasil, a Igreja Presbiteriana Conservadora e a Igreja Presbiteriana Renovada. Embora partilhem a herança reformada e o governo por presbíteros, surgem diferenças em relação às práticas litúrgicas, à disciplina da igreja e aos relacionamentos com os movimentos de renovação.
Igrejas reformadas continentais
Outro tipo de igreja é a Reformada sob a perspectiva europeia com ênfase nos de origem holandesa, os quais seguem as Três Formas de Unidade: a Confissão Belga, o Catecismo de Heidelberg e os Cânones de Dort. A Igreja Cristã Reformada no Brasil e as Igrejas Reformadas no Brasil têm raízes na imigração holandesa do século XX. O que as une é o mesmo fundamento doutrinário; o que as separa são detalhes de governo, batismo e liturgia.
Perguntas Frequentes
Qual a diferença entre igreja presbiteriana e igreja reformada?
A teologia é reformada e o presbiterianismo se refere à forma de governo. Uma igreja presbiteriana sempre terá uma teologia reformada, mas não é necessariamente verdade que todas as igrejas reformadas tenham um tipo de governo com os presbíteros.
Toda igreja presbiteriana é calvinista?
Sim, em geral o Presbitarianismo está definitivamente enraizado no movimento Reformado iniciado por João Calvino; porém os calvinistas podem ser descritos num contexto mais amplo assim como os apoiadores dos Cinco Pontos da Doutrina. A Igreja Presbiteriana tem um Credo que inclui tanto sua doutrina como também seus aspectos eclesiásticos.
O que os presbiterianos creem sobre o batismo?
O batismo de crianças, incluindo os filhos de crentes, também é comum em igrejas presbiterianas, sendo realizado pelo método da aspersão. Em outras denominações reformadas existem diferenças no que diz respeito ao modo e à extensão do batismo.
Igreja presbiteriana é a mesma coisa que igreja evangélica?
Neste sentido é uma igreja protestante mais especificamente evangélica o que implica que no seu entendimento no Brasil há grande variedade no tipo de denominações incluídas tais como por exemplo os pentecostais.
Por que existem tantas denominações presbiterianas no Brasil?
As divisões são causadas por diversos motivos políticos, teológicos e governamentais. Essas igrejas -a saber a Igreja Pentecostal Internacional (IPB), a Igreja Independente, a Igreja Conservadora e a Igreja Renovada- têm sua origem no mesmo ramo mas possuem características distintas em suas liturgias, disciplinas e atitudes em relação aos movimentos de renovação.