A origem do calendário litúrgico: Advento, Quaresma e outras estações
O Ano Litúrgico da Igreja Cristã é estruturado de forma a ser organizado por eventos da vida de Cristo, da Virgem Maria e de outros Santos. Essa não é uma ideia que surgiu de repente; ela evoluiu na história inicial do Cristianismo começando com a celebração da Páscoa e a veneração dos mártires e foi acrescentada por celebrações como o Natal (Natal) e a Anunciação, entre outras. Existem dois períodos principais de preparação -A Quaresma e o Advento- mas também existem outros.
O que é o calendário litúrgico e de onde ele vem
O Calendário Litúrgico é uma estrutura de celebrações que celebra eventos religiosos importantes ao longo do ano: desde os principais eventos religiosos na vida da Igreja Cristã, como as festas da Mãe de Deus e dos Santos até os eventos históricos importantes na vida da Igreja Cristã. Suas raízes podem ser encontradas nos primeiros períodos do desenvolvimento do Cristianismo, durante os quais a Igreja celebrava a missa sem um calendário organizado.
Um sistema vivo de celebrações
O calendário não é uma realidade estática. Desde os primeiros séculos passando pelas grandes reformas litúrgicas do século XX o calendário evoluiu de acordo com as necessidades dos fiéis. O que hoje conhecemos é o resultado de um longo processo de modificações.
Da celebração livre ao calendário organizado
Até o século IV já estavam lançadas em todo o Mediterrâneo cristão as bases do calendário litúrgico. Esse sistema de culto acompanhou a consolidação da Igreja e a necessidade de momentos compartilhados de celebração.
Alguns exemplos de festas que foram incorporadas além dessas festas fixas são o Natal e a Anunciação com o tempo. A Páscoa, por outro lado, é um festival móvel.
As primeiras festas: Páscoa e mártires
Inicialmente as primeiras festas cristãs centravam-se na Ressurreição de Cristo, celebrada na Páscoa, e na homenagem aos mártires pelos seus sacrifícios. A Páscoa era o ponto focal em torno do qual se organizavam os tempos de preparação e as festas subsequentes.
Um dado curioso: A Celebração de Cristo Rei, que marca o fim do ano litúrgico da Igreja Católica, foi estabelecida pelo então líder da Igreja Católica Romana, o Papa Pio XI, no ano de 1925 d. C.
Advento: a vinda que abre o ano cristão
A época do Advento marca o início do Ano Litúrgico para que se possa preparar para a celebração do Natal. O próprio termo vem do latim adventus, que significa «vinda», e designa um período de preparação para celebrar a chegada de Cristo ao mundo. O Advento começa no quarto domingo anterior ao Natal, normalmente logo após o Dia de Ação de Graças.
O sentido da palavra adventus
A palavra “adventus” foi usada pelos latinos para descrever a chegada de um monarca ou de uma autoridade. No calendário cristão esse termo passou a significar a vinda de Cristo, tanto na sua primeira vinda em Belém como na sua vinda final.
Quando começa e quanto dura
O Advento começa no quarto domingo antes do Natal e por isso sua duração pode variar, podendo durar entre 22 e 28 dias, conforme a data do Natal e o dia da semana em que cai o quarto domingo. Porém os domingos ainda serão sempre quatro.
Cores e símbolos
As cores do Advento são o roxo e, em algumas igrejas, o azul. O roxo simboliza o arrependimento e a realeza, enfatizando a natureza séria do período juntamente com a chegada do Rei. O azul é frequentemente utilizado para exprimir esperança e antecipação.
Um dos símbolos mais reconhecidos é a coroa do Advento. Em cada domingo é acesa uma nova vela representando a esperança, a paz, a alegria e o amor. Na véspera de Natal é acesa uma vela branca central para assinalar o nascimento de Cristo. Essa vela é conhecida como a Vela de Cristo.
Dica prática: Guirlandes de advento não são um requisito de todos os ramos do Cristianismo mas são hoje reconhecidas ecumênicamente e podem ser usadas privadamente para marcar o tempo durante o advento.
Quaresma: os quarenta dias de preparação
A Quaresma é o tempo de preparação para a Páscoa através da oração, do jejum e da conversão. Ela dura quarenta dias começando na Quarta-feira de Cinzas até à Páscoa, não incluindo os domingos que caírem nesse período. É um período de arrependimento, autoexame e preparação espiritual.
De onde vem o nome
O nome “Quaresma” deriva da antiga expressão inglesa para a primavera que significa época do plantio. Está ligado ao conceito de quarenta dias em português, mas nos remete ao tema da regeneração em inglês.
Os quarenta dias e a Quarta-feira de Cinzas
A Quaresma começa com a Quarta-feira de Cinzas e estende-se por 40 dias, excluindo os domingos, até à Páscoa. Os cristãos observam este tempo através da oração, do jejum, de atos de serviço e de culto.
A cor roxa e a Semana Santa
A cor da Quaresma é o roxo enquanto as igrejas se celebram de vermelho na semana anterior a Páscoa como uma representação da Paixão de Cristo. O roxo representa o arrependimento enquanto o vermelho indica o ápice da Paixão.
Natal, Epifania, Páscoa e Pentecostes: as outras estações
Há mais o que pertence ao calendário litúrgico além do Advento e da Quaresma. Há seis estações e quatro dias santos num ano cristão. Estes incluem o Natal, a Epifania, a Páscoa e o Pentecostes.
| Estação ou dia santo | Data | Cor litúrgica | Significado |
|---|---|---|---|
| Natal | 25 de dezembro (fixa) | Dourado e branco | Celebra o nascimento de Cristo; a época natalícia prolonga-se por 12 dias até à Epifania. |
| Epifania | 6 de janeiro (fixa) | Branco (ou dourado) | Manifestação de Jesus ao mundo; hoje mais associada à chegada dos Reis Magos. |
| Páscoa | Primeiro domingo após a primeira lua cheia depois do equinócio da primavera (móvel) | Branco | Ressurreição de Cristo; determina a data da Quaresma e do Pentecostes. |
| Pentecostes | 50 dias após a Páscoa (móvel) | Vermelho | Descida do Espírito Santo sobre os apóstolos. |
| Tempo Comum | Dois períodos: entre a Epifania e a Quaresma e entre o Pentecostes e o Advento | Verde | Tempo de crescimento e missão, sem caráter penitencial ou festivo intenso. |
O Natal e a Epifania sempre acontecem no mesmo dia enquanto que a Páscoa e o Pentecostes sempre serão aos domingos e também cairão em datas móveis determinadas pelo calendário lunar. O Tempo Comum consiste em dois intervalos separados e sua cor é verde.
Atenção: Isso ocorre porque as cores litúrgicas podem variar consoante a tradição (Católica, Ortodoxa, Anglicana, Luterana). A tabela acima apresenta as cores utilizadas no Rito Romano, mas elas podem não se aplicar universalmente.
Como o ano litúrgico se organiza
O Advento marca o início do ano litúrgico da Igreja Católica no primeiro domingo e continua até a festa de Cristo Rei, que é a última festa do ano litúrgico. O ano litúrgico organiza-se em torno das duas grandes festas: o Natal e a Páscoa.
- Advento: quatro domingos de preparação para o Natal; cor roxa (ou azul em algumas tradições).
- Natal: começa em 25 de dezembro e prolonga-se até à Epifania; cor branca ou dourada.
- Tempo Comum (primeira parte): entre a Epifania e a Quaresma; cor verde.
- Quaresma: começa na Quarta-feira de Cinzas e dura 40 dias, excluindo domingos; cor roxa, com vermelho na Semana Santa.
- Tríduo Sacro: os três dias que antecedem a Páscoa (Quinta-feira Santa, Sexta-feira Santa e Sábado Santo).
- Páscoa: cinquenta dias de celebração, até Pentecostes; cor branca.
- Pentecostes: encerra o tempo pascal; cor vermelha.
- Tempo Comum (segunda parte): entre Pentecostes e o Advento; cor verde.
- Cristo Rei: festa que encerra o ano litúrgico, instituída por Pio XI em 1925.
O Tempo Comum não indica a presença de nenhum “intervalo”. Significa que durante o Tempo Comum a Igreja vive sua fé diariamente sem todo o zelo associado à Quaresma ou à alegria da Páscoa. A cor verde durante o Tempo Comum simboliza o crescimento e a esperança.
Por que o calendário litúrgico ainda importa
No entanto, o calendário litúrgico continua a moldar a vida de oração e celebração dos cristãos. Na verdade, o calendário litúrgico é muito mais que uma lista de datas: é o modo de viver o tempo relacionando-o ao mistério de Cristo.
Por exemplo as mudanças no Calendário ao longo dos séculos provam que ele é adaptável. Em outras palavras o Calendário tem sido modificado ao longo dos anos de acordo com as demandas dos fiéis. Atualmente algumas comunidades fazem do Calendário uma parte integrante da Catequese, da Liturgia e da piedade popular.
Para quem não está familiarizado com isso, o calendário litúrgico da Igreja deixa claro por que as cores, os textos e as celebrações mudam ao longo do ano. Também explica por que a Páscoa cai em datas diferentes a cada ano e como é possível que o Advento nem sempre tenha a mesma duração em dias… porque para milhões de pessoas o ano é assim.
Perguntas Frequentes
Qual é a diferença entre o calendário litúrgico católico e o de outras igrejas cristãs?
O calendário dos católicos romanos tem dias especiais de vários santos bem como ocasiões como o Advento e a Quaresma que têm regras próprias a serem seguidas. O calendário Ortodoxo segue o calendário Juliano para celebrar algumas das festas fixas portanto o Natal para eles acontece no dia 7 de Janeiro e não no dia 25 de Dezembro. Os Protestantes Históricos mantêm as grandes festas (Natal, Páscoa e Pentecostes) mas abandonaram a veneração dos santos e também simplificaram o ciclo litúrgico. As cores e os nomes dos tempos podem variar, mas a estrutura central em torno da Páscoa é comum à maioria dos cristãos.
Por que a Páscoa muda de data todos os anos?
Essa data religiosa cai no primeiro domingo após a primeira lua cheia que vem após o equinócio da primavera, ou seja, o intervalo de datas possíveis é entre 22 de março e 25 de abril, já que o calendário lunar não se sincroniza com o solar. Essa regra foi fixada nos primeiros séculos e determina também as datas da Quaresma e do Pentecostes.
O que significa a cor verde no Tempo Comum?
A cor verde é a cor litúrgica do Tempo Comum e abrange dois períodos. Ou seja, o período da Festa da Epifania até a Quaresma e o outro é do período da Festa de Pentecostes até o Advento. Simboliza crescimento, esperança e a vida cristã no dia a dia.
O Advento sempre teve quatro semanas?
Neste ano teremos quatro domingos no período do Advento mas esta época pode ser diferente no que diz respeito ao número de dias podendo variar de 22 a 28 dias. Ao longo dos anos houve várias mudanças em seu calendário até mesmo já tendo sido celebrado por seis semanas. A tradição dos quatro domingos surgiu nos tempos medievais e ninguém decretou que a Igreja inteira o seguisse.